Na het veel belovende debuut Colfax uit 2014, leek auteur en songschrijver Willy Vlautin zijn band Richmond Fontaine te verruilen voor The Delines. Het liep allemaal anders toen zangeres Amy Boone door een auto werd geschept op een parkeerterrein. Haar herstel verliep uiterst moeizaam, maar nu is ze gelukkig weer terug op haar oude stek. Met The Delines schuiven Vlautin's liedjes van avontuurlijke roadtrip Americana, naar meer stadse en donkere lome soul voor in de late uurtjes. Wanneer Boone begint te zingen wordt het duidelijk dat ze niet zonder haar verder hadden gekund. Ze draagt de liedjes met haar stem en vertelt hiermee echt het verhaal. Willy Vlautin weet zijn personages en de situaties uit onderkant van de samenleving treffend en met opvallend respectvolle liefde te beschrijven. Zoals ook op Where Are You Sonny?, uitgevoerd met een bescheiden blazerssectie zoals ook op het fijne He Don't Burn For Me. The Imperial werd net als de albumtitel een majestueuze plaat, discreet, eerlijk en op eigen wijze een indrukwekkend geheel. Een album om volledig in op te gaan.