Was Groove Denied van vorig jaar al een sensationeel album van Stephen Malkmus, met Traditional Techniques breekt hij misschien wel nog meer klompen. Zijn experiment met piepende en knarsende elektronica waar hij nog goed mee weg kwam ook behoort alweer tot het verleden. Traditional Techniques klinkt in de verste verte niet als een follow up maar is weer een gitaarplaat. Maar niet zo eentje van het lo-fi type zoals lang geleden met zijn band Pavement of met zijn maatjes van The Jicks. Traditional Techniques is het meest bijzondere album dat hij ooit heeft opgenomen. Het is een kruising tussen folk en world. Behalve een heel orkest van akoestische en elektrische gitaren horen we ook vreemdsoortige uitheemse instrumenten. Direct aan het begin van opener ACC Kirtan waan je je al in exotische oorden en niet in de studio waar Malkmus en zijn hulpje Matt Sweeney een zinderend intro opnemen. Toch is het laatste wel degelijk het geval. Xian Man is ook al een lustoord voor gitaarliefhebbers en lijkt een vette knipoog naar Lou Reed. Op The Greatest Own in History is Malkmus een folkie die erg mooi zingt. Over mooi zingen gesproken: op Amberjack ontroert hij zelfs. Een emotie die hij in zijn al lange loopbaan zelden oproept. Ook Shadowbanned is zo’n nummer waar je niet op uitgeluisterd raakt. Stephen Malkmus zou met Traditional Techniques wel eens zijn beste post Pavement album kunnen hebben gemaakt.