= (Equals) is het vierde deel in Sheeran's albumserie met symbolische tekens als titel. De nummers op dit nieuwe album zijn gemaakt over een periode van vier jaar na het uitbrengen van het baanbrekende '÷' (Divide). Ed maakt de balans op van zijn leven en de mensen die daarin een rol spelen. Zo zingt hij in de nummers 'The Joker And The Queen', 'First Times' en '2step' over de liefde, 'Visiting Hours' gaat over verlies, 'Can't Stop The Rain' over veerkracht, 'Sandman' en 'Leave Your Life' over vaderschap en in 'Tides' reflecteert Ed over zijn carrière. De nummers zijn geschreven in Suffolk, Londen, Zweden en LA en de productie is in handen van Sheeran, FRED en Johnny McDaid. Ook Steve Mac, Steve Mac, Joe Rubel , Amy Wadge, Foy Vance, Elvira Anderfjard, David Hodges, Andrew Watt, Lou Bell, Natalie Hemby en Ben Kweller hebben aan het album meegewerkt. Ed's broer Matthew, een componist, heeft bijgedragen aan de prachtige strijkersarrangementen op 'First Time' en 'The Joker And The Queen'.
Sheeran legt op dit nieuwe album zowel het intieme als het alledaagse vast. Hij tilt universele ervaringen naar een hoger plan. Bijvoorbeeld met het nummer 'Visiting Hours'. Hij schreef de track na het overlijden van zijn vriend en mentor Michael Gudinski. Bekijk hieronder de live performance met Kylie Minogue en Jimmy Barnes (tevens goede vrienden van Michael) die de achtergrondzang verzorgen.

“= (Equals) is a really personal record and one that means a lot to me. My life changed greatly over the past few years – I got married, became a father, experienced loss, and I reflect on these topics over the course of the album. I see it as my coming-of-age record, and I can’t wait to share this next chapter with you." - Ed Sheeran
Door Redactie Mania