Zo krijg je jaren weinig uit de catacomben van het Zappa-imperium en zo worden we verblijd met een flinke reeks uitgaven die alle de moeite waard zijn. De laatste openbaring is deze zes cd’s tellende Zappa/Erie-box, die drie concerten telt aangevuld met wat bonustracks. Twee concerten komen uit 1974 terwijl het derde concert komt uit 1976 stamt. De verbindende factor is dat alle concerten in of in de buurt van Erie in de staat Pennsylvania stammen. Muzikaal verschillen ze nogal. Zo hebben we niet alleen te maken met drie verschillende tournees, maar ook met drie verschillende bands. Op 8 mei 1974 vinden we een grote groep met een blazerssectie, 12 november 1974 is de blazerssectie weg en komt percussionist Ruth Underwood de band versterken en tijdens het 1976 concert hebben we te maken met een kleine bezetting met Terry Bozzio op drums en Eddie Jobson op keyboard en viool. Het zal teven het laatste concert zijn van Lady Bianca die tijdens deze tour keyboards speelt en enkele vocalen doet. Het geeft elk concert naast de veranderde setlist een eigen ‘feel’. Sommigen zullen zich overigens afvragen of we niet al genoeg 1974 materiaal hebben, tenslotte komen de Roxy opnames ook uit die tijd. Die mensen kan ik geruststellen (of juist niet…) Zappa varieerde altijd, geen enkel concert was hetzelfde en ook hier wordt een aantal nummers in een ander arrangement gespeeld dan dat we kennen van bijvoorbeeld Roxy And Elsewhere. Bovendien is het eerste concert ingericht als een Mothers concert en richt zich in het tweede deel op Freak Out! en We’re Only In It For The Money. We krijgen daarbij twee bonustracks van 12 mei 1974. Het concert van 12 november 1976 is ook meer dan uitstekend. Hier worden er nog wat tracks van 10 en 13 november aan toegevoegd. Het geheel is weer fraai vormgegeven en hoewel het ook ditmaal een forse investering is, vandaar het eerdere ‘of juist niet’, is dit zeker voor Zappa-liefhebbers essentiële kost!
Door Hermen Dijkstra - Mania